Острые респираторные заболевания (ОРЗ) находятся на первом месте среди всех инфекционных заболеваний людей не только в нашей стране, но и в мире. Ведущее место среди ОРЗ принадлежит острым респираторным вирусным инфекциям (ОРВИ).
Группа респираторных вирусов включает вирусы, обладающие выраженным тропизмом к мукополисахаридам клеток слизистых оболочек респираторного тракта. Инфицирование такими вирусами может сопровождаться острым поражением слизистых носоглотки, верхних и нижних отделов респираторного тракта и клинически проявляться в виде ринита, катара, трахеита, бронхита, воспаления легких.
Острые респираторные инфекции вызываются вирусами пяти семейств, включающих как ДНК-, так и РНК-содержащие вирусы (таблица).
Поражение слизистых верхних дыхательных путей часто наблюдаются при инфицировании вирусами кишечной группы, которое часто сопровождается выраженными катаральными явлениями. В частности, поражения верхних дыхательных путей отмечаются в 50-90% случаев при ротавирусном гастроэнтерите, вызываемом ротавирусами. Входными воротами энтеровирусной инфекции также является слизистая ротоглотки.
К группе респираторных вирусов также относятся вирусы, передающиеся воздушно-капельным путем и вызывающие системные заболевания, сопровождающиеся поражением слизистых оболочек респираторного тракта. Это вирус кори (Paramyxoviridae, Morbillivirus), вирус эпидемического паротита — свинки (Paramyxoviridae, Rubulavirus), вирус краснухи (Togaviridae, Rubivirus).
